第十章却道八千铁马犹在（1/ 2）
大夏王朝，天元历一二二六年。
那是一个庞大的世俗王朝，远离荒墟之地，当中大大小小的势力多如牛毛，关系复杂。
偌大的王朝上空笼罩着一层迷雾，龙精虎猛的九五之尊染上顽疾，久病缠身，帝后垂帘听政，权倾朝野的宰相、国师，大祭酒等位高权重者纷纷见风使舵，派系泾渭分明，同时又小心翼翼，万一站错队伍可就牵一发而动全身。
帝国局势一时间诡谲多变，加之帝国边境动乱，妖族与域外天魔群魔乱舞，乘机而入，举兵伐夏，一时间王朝水深火热。
诸多山上山下势力理念不同，为了瓜分利益，大大小小的宗派世家各为其主，互相倾轧，整个京都变成了一摊浑水，日薄西山的中年皇帝本来已是自顾不暇，得知此事，更是为此气得不轻，病情恶化，一日不如一日，眼看就要与阎王爷喝酒去了，再无天子之威态。
幽幽月夜中，威严而深沉的冰冷皇宫犹如一头恐怖的凶兽匍匐在地，欲择人而噬，压迫神经。
“北方那块儿可准备妥当？镇魔大将军可不大好对付，稍有差错，后果你应该是知道的。”
金碧辉煌的皇宫正殿，一位雍容华贵，头顶凤冠，妆容精致的宫装美妇背对一人，发髻间的凤凰步摇华美无比，流光溢彩，当得是风华绝代。
这位，就是大夏王朝的帝后徐曼珠，如今亦是整个大夏的威严掌权者，手腕之强，自然可想而知。
徐曼珠人如其名，倾世祸水，媚若狐仙，宛如传说中冥界之花——彼岸花，眼眸中水盈盈的魅光闪烁不止，勾魂夺魄，魔力无穷。
“万事俱备，只欠东风。”她身后跪着一个戴着兜帽的黑衣人，全身上下裹得那叫一个严严实实，仅仅露出小半截阴冷苍白的下巴，神神秘秘的，似乎见不得光。
“此役一了，镇魔大将军绝对万劫不复，罪可诛连九族，树倒猢狲散，鼓破万人锤，那时登基路上再无螳臂当车者，王朝即可大一统。哦，属下倒是忘了，这次还有御妖城那位无用王爷也会葬身兽腹。”那跪在地上的黑衣人表情阴鸷无比，一双细长的眼睛里满是残酷的色彩，浑身上下充溢着诡异的黑雾。
徐曼珠妖娆一笑，心情大好，妩媚道：“如此甚好。”
设局多年，她徐曼珠乃是一枚藏匿许久的暗棋，隐忍蓄势，一旦启用，便可执掌一方帝国王朝，功勋彪炳，回到族中地位自然水涨船高，风光无限。
她等着一天，等了太久了！
翌日，大夏皇宫中突然传来一道噩耗，圣上驾崩，帝后遵从先皇遗诏，辅助五岁的小皇子，垂帘听政，实则不过是在操控一个傀儡罢了，名正言顺，这样方便行事。
兢兢业业，统御天下的雄主已然崩殂，在位期间，起早贪黑，国泰民安，北拒天魔，西抗大妖，却死不瞑目，千古帝业为他人作嫁衣裳，毁于一女人之手，可叹可悲。
不过，帝国中派系众多，皇子亲王纷纷结盟，统御大军，打着清君侧的旗号，冲杀入宫，场面混乱，不可收拾。
那一日，帝国的天昏暗无比，铅灰云层凝重厚实，帝后徐曼珠杀伐果断，直接将数十位挂帅者铁血斩杀，枭首示众，彻底断了他们反抗的念头。
帝后素有艳名，祸水级容颜，略一动手，摧枯拉朽般灭杀诸多强大的炼气士与武者，凶名鹊起，妖娆而危险，犹如一朵带刺儿的玫瑰。
一通血腥镇压下来，不知死了多少王公大臣与无辜者，帝国局势这才稳定下来，即便有包藏祸心者，也不敢明目张胆地表现出来。
最是无情帝王家，皇位虽然炽热尊贵，但亦烫身，实打实的一把双刃剑，那些野心家们或多或少还是惜命的，到底是舍不得人间的荣华富贵。
至于先帝那扑朔迷离的死因与顽疾，无人问津，或者换个更直接的说法，不敢去调查当中秘辛，以免牵惹上一场杀身之祸。
明面上朗朗乾坤的京都，背地里却不甚太平，错综复杂的党派明争暗斗，所谓强龙压不过地头蛇，饶是冷血无情的帝后，束手无策，毕竟牵扯到太多人的利益链条，越界不深，她也睁一只眼闭一只眼，权当一场权利的战争罢了。
边境，镇魔楼，腥风血雨。
顾名思义，镇魔楼镇压域外天魔一族，年年血战，不知死伤多少青壮，但入楼无悔者数之不尽，人死不过头点地，为了故土，为了身后的亲人，总归要有人义无反顾站出来的。
域外天魔，简称魔族，可化作人形，生性残暴至极，嗜血如命，仅是旁支力量，就让大夏王朝苦不堪言，派出二十万赤炎大军长年镇守边疆。
下界，亦名方寸天，正如其名，方寸弹丸之地，比不上上界天外天，而这魔族并不是土生土长的生灵，来自天外天之地，祸乱天下，与本土妖族沆瀣一气，却又各怀心思。
方寸天三族鼎立，达到一个诡异而无法打破的平衡，自然是暗中巨擘之间的激烈博弈所造成的，避免一方独大，平衡不再。
千百年来，人族死于魔族手中的炼气士、剑修、神念师等诸多修士不知几何，普通军士武者更不必论，岂止是血海深仇这简单的四字！
镇魔楼可不单单只是一座楼，而是群楼，高楼平地起，势欲擎天，气势恢宏，朱红色的天字第一楼旁毗邻着许多高矮不一的高楼，上面皆有背箭筒，扛大刀的铁血兵士或行或止，无形之中透发出一股战场上养成的浓郁的肃杀之气，军威磅礴。
此时此刻，天空暗沉，黑云压城城欲摧。
一座座高大冰冷的高楼上面灵光闪现，磅礴灵力经由楼脚至楼顶，如此循环，形成一个又一个防御灵阵。
楼外，魔雾重重，犹如一条条诡异而可怕的触角，四处弥漫，压迫人心，时不时爆发出忽如蝉唱，忽如梦呓的神秘魔音，迷乱道心。
镇魔楼外，天魔大军压境而来，气势汹汹，军队数量四分之一于赤炎军，拢共才五万。
可为何兵强马壮，勇猛无惧的赤炎军摆出这番姿态，紧张无比，如临大敌？原因无二，这次域外天魔一族派遣了一位魔王人物亲征而来，踏破镇魔楼，势在必得。
魔族中许多人与人族长相并无太大差异，只不过是浑身上下缭绕着暗黑魔气，只有修为高深者，才能将魔气完美收敛，不至外泄。
奇怪的是，魔族人马在镇魔楼外约莫百里处安营扎寨，一副好整以暇的模样，完全没有发起进攻的想法。
这种做法，压根不符合魔族人的性格，事出反常必有妖！
魔族营地，王帐之中。
一道背对帐门，负手而立的高大身影正在观看一道明亮烁烁的光幕，上面绘制着诸多王朝与宗派的疆域，明显是一张地图。
如渊如海的身影看了半晌，这才收回目光，古井不波的眸子隐隐闪过一抹炽热之色。
“方寸天下，三族鼎立成势，天道残缺，气运流散。”身影转身，昂藏七尺之躯，面容模糊，感慨天下之大势，透彻无比。
他赫然是魔族中的一位亲王，按道理来说，以他的身份，岂会纡尊降贵来前线统帅三军，攻城略地。
大夏王朝疆域辽阔，人口密集，但在偌大的人族势力当中还排不上号，不知为何，这位魔族的尊贵亲王会如此大动干戈，亲征而来。
蚊子腿再细也是肉，难不成堂堂一位亲王，动了心念，要以一个小王朝打打牙祭，不过这般明目张胆，自然会引起轩然大波，人类高层修士怎会见死不救……
只有他自己才清楚，为了今日的大计，魔族不知筹划多久，派遣的探子与间谍更不必多说，尊贵如他都得亲临修罗战场，亲力亲为。
不过，当他想起那件大事，眸子中波澜壮阔，若成，域外天魔一族将春秋鼎盛，万古难衰。
意味深长地一笑，魔族亲王铁修罗双手一收，置于大袖之中，悠哉悠哉，在帐中缓然踱步。
此行，魔族铁骑势必要一举踏破镇楼楼，蹂躏大夏王朝，谋划千秋大业。
似乎是想到这儿，铁修罗心中无比快意，欢喜之至，素来平静的眼眸流露出些许兴奋之色。
且说人族镇魔楼那边，情况相当凄惨，大军的粮草补给已被截断，存粮将尽，二十万军士已经喝了三天三夜的稀饭，饿得头晕眼花。
倘若不是训练有素，军纪严明，这二十万大军说不定会精神奔溃，引起一番暴乱。
肚子都填不饱，他们气力不足，又拿什么与人强马壮的魔族拼斗。
铁修罗料到这一点，亦不急于发起进攻，吹起号角，只是封禁天地一般围困镇魔楼，貌似要讲人族活活饿死，兵不血刃。
天字第一楼中，一名神情阴郁，脸色复杂的铁甲将军看着路途迢迢，来着京都的密报，深沉地叹了口气。
帝国变天了！
那位与自己一起长大的九五之尊已然崩殂，帝都局势失控，当初他因为一句“妖女涉政，大夏危矣”，夏皇龙颜大怒，圣旨降临，他盖世年永世不得回京，朝中与其交好的文武百官亦遭连带之横祸，贬谪他乡。
盖世年脸色悲悯，一双攥紧的铁拳紧了又紧，胡乱无规地砸将在案牍之上，一阵轰响。
往日严肃镇定的面容不复存在，他嘴唇哆嗦，却始终没有嗫嚅出声，喉咙间发出模糊不清的音阶，如鲠在喉，难受至极。
虽为君臣，实为挚友。
只是夏皇不知怎的，听了枕边风，最终偌大基业为他人作嫁衣裳，饶是如此，盖世年心中亦没有因此产生隔阂，君命难违，随他胡闹去吧，毕竟那位已不是当初与自己厮混的执绔子弟，却不想，他已下了阴曹地府。
“唉，再过几日便可下来陪你胡闹，也不至于你孤单一人……”在盖世年心中，大夏那最尊贵的陛下，依旧如故，还是当年那个喜欢带着自己喝花酒，翻宫墙的狐朋狗友。
至于怨恨吗，也有，不过与旧雨间一生的情谊比起来，微不足道。
正当盖世年思绪万千时，他的肚子可不老实，饥肠辘辘，发出咕咕之音，催促自己犒劳它。
从大清早到下午，他仅喝了两碗清淡得不能再清淡的米粥，与其说是米粥，不如说是加了掰手可数的米粒的白开水，实在是寡淡无味，淡出个鸟来。
连他都快要支撑不住了，那些兵士自然也就……
“将军。”帐门外忽然传来一道低沉的声音，当中却蕴含着万分焦急。
盖世年道了声进来，只见一名披坚执锐的中年人满脸苦涩与愁容，缓缓进帐，此人名张轩，乃是赤炎军位高权重的副将。
“大人，存粮告罄。”
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