第一章 永恒树城（1/ 2）
多瑙同盟共由十三个部族组成，以人类的标准来看，他们相当团结。
喜爱大自然的妖精族也有城市，不过他们的城市跟人类用木材或石头搭建的房屋并不相同，而是使用活生生的树木，促进其生长和变形成树屋。
只不过这种树屋比人类的规模大了千百倍，其中规模最大的就是他们的首都，被称为永恒树之城，居住了十万名，包括十三个部落的妖精。
占了全国总人口的四分之一，所有人住在那一株超过千尺，崇山般屹立于大地上的巨树。树上还有魔法学院，较大型的手工业作坊，魔法兵器制造工厂和大型粮仓的所在地。一旦攻陷这里，整个多瑙同盟就会陷于半瓦解的状态。
按照汉尼拔的作战计画，迦太基先佯攻卡西诺矿山，引开敌人的主力后，再用舰队搭载三个军团，直扑永恒树之城。
来不及召回援兵的多瑙同盟，企图动用民力和魔法建成临时的水坝，将多瑙河截流，意图用人工制造的洪水摧毁这支舰队。
但这最后的希望，在迦太基拥有两千头飞行鸟兽的空军，所展开的猛烈空袭之下亦宣告失败。
排除了沿河的各种抵抗，兵临城下的迦太基军队，在马苏的主帅舰上召开军事会议决定明天攻城的部署。
出席者包括娜塔沙和约瑟夫，还有苏菲亚的兄长，克拉科夫家的长子山达斯。这个黑发黑眼的壮汉才正值三十岁的壮年，脸上棱角分明，额头颇为突出，身体高大健壮，有如一头大熊。
马苏这中年智将则留着一脸黑色的胡渣子，人虽矮小，却肌肉精壮结实，左脸上有着一道使他看来更形剽悍的疤痕。
马苏摊开地图说道：“明天一战，我决定由娜塔沙的军团作先锋打头阵，山达斯的军团作为第二阵的主力，我直属的军团作为预备队。”
约瑟夫虽然没有参加过这么高层级的作战，但也知道作为先锋固然可以抢占头功，往往死伤也是最为惨重的。
山达斯一脸得意的看着娜塔沙说道：“我支持总指挥的决定！娜塔沙将军新近才升任军团长，经验不足不能担当重任，由她的军团负责消耗敌人的实力，我的部队则在敌人露出破绽后担任主攻突破，而马苏主帅的直属部队作预备队以防万一，胜则追击，败则殿后。这个部署合情合理，可说我军未战已经先胜！”娜塔沙拉着约瑟夫的耳尖，眼神凶暴的低声骂道：“汉尼拔不是说马苏是他手下的得力老将吗？怎么作出这种决定，硬仗由我的军团去打，便宜则给山达斯占尽了。”
马苏转过头来对约瑟夫和娜塔沙说道：“那么约瑟夫元老和娜塔沙你的意见呢？”娜塔沙狠撞了约瑟夫一记，迫他说话。
看着被木天蓼折腾得烦躁不安，有如怒豹不能轻惹的娜塔沙，约瑟夫说道：“既然娜塔沙经验不足的话，万一因指挥失误让将士死伤惨重可不好，不如改为由她负责安全点的第二阵。”
马苏摇头说道：“战争中死伤难免，问题是如何死最少的人，换取最大的战果。要是她有失误的话，山达斯自然会去接应。若由她负责第二阵，娜塔沙不见得能及时支援山达斯，夹在中间又阻碍我的直属军团行动，损害反而更大！一个不好会让我军被逐个击破。”
约瑟夫在心中大骂，你这个混帐既然自己已经决定了，还问我这个当监军的做什么！
约瑟夫跟娜塔沙耳语说道：“那么要不要问问看，改调你的军团当预备队？”
娜塔沙摇头说道：“当预备队是安全，但也没机会出场抢功了，还不如冒险做一次前锋，在危险中求胜机！”就这样决定了明天的部署后，娜塔沙和山达斯先后退了出去。
留下来的约瑟夫开门见山的对马苏喝问道：“你不是汉尼拔的心腹吗？现在耍什么把戏！”
马苏心情沉重的说道：“我也是有苦衷的。”
约瑟夫高声喝道：“有话就说！拖拖拉拉的，还是不是男人？”
马苏脸色阴沉的说道：“我是男人！更加是别人的父亲。山达斯的弟弟黑斯也随军出发了，那个人不但捉了我的女儿做人质，还有黑帝的密信要我帮忙山达斯。我身为人父，不能眼睁睁的看着女儿被杀。再说只要这仗我军打胜了，对国家对汉尼拔将军也有益处，只不过让山达斯占些便宜！是我对不起汉尼拔将军，但请你转告将军请他体谅我的苦况。”
约瑟夫一声轻叹，这一次真是阴沟里翻船，棋差一步输给了黑帝。“女儿吗？”这不由得教他想起紫兰腹中的胎儿。
约瑟夫回去后跟卡恩和娜塔沙商讨，担心的说道：“看来汉尼拔的阴谋已被黑帝发觉了，连我帮汉尼拔做事也都知道了，不妙啊！”一脸欲求不满的娜塔沙喝着闷酒抹拭着蛇魂魔剑说道：“你真是胆小如鼠！别船头惊鬼、船尾惊贼，只要明天我们一口气猛攻，不给山达斯机会，强行突破杀进永恒树之城，还有抢占功劳的可能。至于暗算山达斯的事，你等战斗尾声时自己想办法，别干太早影响大局，我可没空管你的事！”
看来那些木天蓼太有效果了，春情难禁的娜塔沙一直是难以相处的发恶状态，就像野兽一样。约瑟夫心想：“现在还是不要惹她为佳！”卡恩说道：“我认为黑帝的行动还是试探居多，他支持苏菲亚对付你不过是误打正着。黑帝支持苏菲亚的克拉科夫家族吞并掉欧布里的势力，然后再跟他们联手，就可立于进可攻、退可守的不败之地。如果汉尼拔不想开战的话，自然不会在乎欧布里被吞并；若是有意开战的话，黑帝就抢了先机占了优势。”
约瑟夫心想：“大局的事还是留给汉尼拔将来去烦恼吧！现在由马苏口中得知稣菲亚也来到这里，明天可得要防备她暗害我和娜塔沙。要是当初安妮肯乖乖站在我这一方就好了，现时还不知她的军队到了何处？明天会不会来捣乱？”
而在多瑙同盟的一方，也迎接了吉凶难料的决战之日的到来。
多瑙同盟的统治者是妖精王，只不过这个国王和人类的不同，并非血统继承，而是由各部族推举，也可由各部族废除，施政时还要多数部族领袖同意。
为了这存亡之战，整个永恒树之城的人民都动员起来。伹除了迦太基的军队，还有来自另一个威胁，那就是安妮公主的那支人类和矮人的联军。妖精王之前已拒绝了他们的入境支援，但随着迦太基军队的大举进攻，安妮的部队就以武力强行入境，一方面拉拢支持他们的部族领袖，一方面又毫不留情的攻击阻挡的守军。事实上，他们比迦太基的军队还早了两、三天到达。
决战前夜，军师花露美也代表安妮前来谒见了妖精王和十三部族领袖。
妖精王佛蒙特·波利斯脸上有着些许皱纹，他刚迈入老年，银色长发留至腰，体型瘦削，是个老成持重的人物。
妖精王佛蒙特脸带寒霜的说道：“小女孩你的脸皮还真厚！世界上有这种杀进别人家里的援军吗？到目前为止你们已杀伤了我军数百将士。”
花露美年纪虽轻，说起话来却对答如流：“如果不用武力强行入境，就赶不及明天参战了！我也是妖精，知道妖精族重视传统，忧心异族的介入，但现在形势紧迫，已没有再空谈误国的时间了。如果早在迦太基入侵之初，佛蒙特陛下就同意跟我军联手，也不用弄到今天敌军兵临城下。比起那数百将士，是不是先要考虑若果城陷之后，十万民众的命运？”
接下来十三个部族领袖展开了连场舌战，有人主张早就该和安妮联手了，也有人强烈反对，认为卡拉哈里的人类和矮人包藏祸心，不过是另一支侵略军，而最好的证据就是那数百已经被杀的将士。
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